Древний моллюск доказал: в меловом периоде сутки длились 23,5 часа
Считается, что в разное время года моллюски растут с разной скоростью — зимой их развитие замедляется, летом ускоряется. Занявшись изучением этого явления, учёные из Брюссельского свободного университета сделали совершенно неожиданное открытие.
Как известно, тело большинства моллюсков покрывает раковина, — своего рода внешний скелет. Послойно увеличиваясь, он растёт в течение всей жизни животного. По этим слоям, как по годовым кольцам на срезе дерева, можно определить возраст моллюска.
Так вот, учёные подвергли химическому анализу раковины представителя вымершей группы двустворчатых рудистов Torreites sanchezi. Эти моллюски, ставшие, по всей видимости, предками современных кораллов, имели толстые асимметричные створки раковины, прикрепляясь к опоре одной стороной. Образец для изучения был найден на территории современного Омана. Моллюск жил в поздний меловой период — около 70 миллионов лет назад, когда эта часть суши была мелководьем. Масс-спектрометрический, рентгеновский, изотопный и иные методы исследования позволили установить — температура океана в ту эпоху была значительно выше нынешней, около +40° C летом и около +30° C зимой.
Как выяснилось, в толщину раковина ежедневно увеличивалась примерно на 40 нанометров, но основная разница оказалась не сезонной, а суточной. Поскольку сам по себе моллюск в процессе фотосинтеза не участвует, можно предположить, что потребность в дневном свете ему обеспечивали симбиотические организмы, то есть, водоросли. Примерно также это происходит у современных коралловых полипов.
Наконец, внимательно изучив и сравнив летние и зимние кольца, учёные смогли определить возраст моллюска — на момент перехода в «иное агрегатное состояние» ему исполнилось 9 лет. Попутно исследователи сделали неожиданное открытие — за год количество колец составило 372 штуки, а не 365, как это произошло бы сегодня. На основе этих данных сделан вывод — в позднем меловом периоде сутки длились 23,5 вместо 24 часов. Стало быть, в ту эпоху Земля вращалась быстрее, чем сейчас. Конечно же, «виновник» этого явления никто иной как Луна, точнее, её гравитационное воздействие на планету, сообщило научно-популярное географическое издание National Geographic.
Напомним, ранее «53 новости» рассказали о состоявшемся в большом зале штаб-квартиры Русского географического общества мероприятии, посвящённом уникальному природному объекту Новгородчины — Горной Мсте. Речь шла, в том числе, и о том, что на берегу Мсты работает музей палеонтологии. Среди его экспонатов — жившие в каменноугольном периоде, а впоследствии окаменевшие кораллы, брахиоподы, брюхоногие моллюски, морские лилии, мшанки и трилобиты.
Фото: Niels J. de Winter / Paleoceanography and Paleoclimatology.
Источник: 53 новости
